A Madrid se ha de llegar con Pleiss

Acabado el plazo de inscripción para la Euroliga el Barcelona se ha quedado como estaba para afrontar lo que resta de competición. Chichi Creus no ha conseguido una salida para el pívot alemán y continuará al menos unos meses más en la disciplina blaugrana. Las negociaciones por Trevor Mbakwe no han fructificado y su equipo ha declinado la propuesta culé de un intercambio entre los dos jugadores.

Esta fracasada negociación no es más que el reconocimiento del error que fue contratar al pívot entonces de Baskonia como sustituto de Joey Dorsey, que de no haberse presentado la posibilidad de la NBA es muy probable que hubiera seguido. Una vez que uno lee en un mismo párrafo a estos dos jugadores queda claro que son perfiles muy distintos. Entonces, ¿por qué Creus se decidió por el germano?

Foto: F. C. Barcelona

En algún momento de este texto tenía que salir el nombre de Ayón. El pívot mexicano podía haber sido el refuerzo en esa posición, pero al final acabó en el Real Madrid a pesar de que los derechos eran de los culés. La temprana contratación de Pleiss evidencia varias cosas:

• Creus le tenía poca fe al estado físico de Gustavo Ayón, que en el último año había estado lesionado la gran mayoría del tiempo por culpa de su hombro.
• Creus le tenía poca fe al interés del mexicano por fichar por el cuadro blaugrana dado que siempre se ha mostrado bastante distante hacia el poseedor de sus derechos en Europa y porque su primera opción siempre ha sido la NBA.
• Creus quería tener una plantilla cerrada antes del comienzo del Mundial de España y que no le pasara como la temporada anterior. Entonces esperó a Ayón hasta el final y sobre la bocina Atlanta Hawks reclamó los derechos del jugador azteca y el Barça se quedó con un palmo de narices. De ahí el fichaje deprisa y corriendo de Maciej Lampe, que no fue la única incorporación algo improvisada, por cierto.

Meto a Ayón en la ecuación porque han sido numerosas las voces que han atizado al director deportivo blaugrana después de que el mexicano jugara un buen partido en la Final de Copa. Obvian, por supuesto, el más que discreto papel que ha jugado hasta ahora en el conjunto de Pablo Laso, sobre todo si comparamos los números de sus estadísticas con los de su contrato. Pleiss es un fracaso estrepitoso, pero Ayón por el momento también. El tiempo lo dirá, y si acaba cuajando en el Real Madrid diré que Creus se ha equivocado con él, pero hoy no lo puedo decir.

Foto: Real Madrid

Por cierto, los que han atizado a Creus por este asunto obvian también que el mejor jugador de esta última final y el jugador franquicia del Barcelona es Ante Tomic, al que el Real Madrid soltó para que acabara en el eterno rival. Desde entonces el croata se ha convertido en el azote madridista. Algunos dirán que no les ha ido mal sin él, pero a mí no me cabe la menor duda de que con Tomic les hubiera ido mejor, y probablemente alguna Euroliga habrían sumado ya. Se obvia también que Ayón, que reclamaba y ha conseguido sueldo de estrella, estaba llamado a ser un jugador importante pero no capital del cuadro de Pascual, puesto que tendría por delante al mejor 5 de Europa, y yo como 4 desde luego que no lo veo. Así que si el ahorro de la enorme ficha de Ayón sirve para retener a Tomic o para traer alguno de los muchos jugadores de nivel que serán agentes libres a final de temporada yo me daré por satisfecho.

Y ya de vuelta a Pleiss. No hablamos de un cualquiera sino de un jugador con un enorme potencial que ni era lo que necesitaba el Barça ni se ha acoplado al equipo. Xavi Pascual tampoco confía en él, pero no es manco. Así que este golpe moral de verse fuera le puede servir para hundirse o para seguir trabajando para mejorar. Lo primero le condenará lo que resta de temporada y penalizará sus opciones de marcharse a la NBA. Si opta por lo segundo todavía podrá ser útil al equipo porque Pascual lo va a necesitar irremediablemente. Cuando el técnico de Gavá ha puesto la cruz a alguien rara vez el jugador ha reconvertido la situación, y tampoco parece que Pleiss tenga el carácter para hacerlo, pero nunca se sabe. Un buen partido, una lesión... Cualquier cosa que se salga de la rutina en la que ha entrado Pleiss puede dar un giro a la situación porque es bueno, no lo olvidemos.

Además conviene aclarar que los problemas defensivos no residen en Pleiss. Ojalá fuera Pleiss el problema, de hecho. Tampoco lo es Tomic. Es evidente que ninguno de los jugadores interiores del Barcelona son jugadores con grandes aptitudes defensivas, pero yo diría que los problemas en la pintura tienen su origen en el perímetro. La defensa exterior culé es más que deficiente desde hace algunos meses. La vuelta de Oleson y el crecimiento de Satoransky deberían corregir hasta cierto punto este déficit, pero aún así seguirá siendo un equipo descompensado. E insisto, esto no lo arregla "un negro", como se suele decir de manera simplista cuando se habla de los problemas defensivos del Barça.

Conclusiones de la Copa del Rey

Se me hace complicado ponerme a escribir este texto y he preferido hacerlo tras unas horas de desconexión y enfriamiento desde que ayer finalizara el encuentro. Sin embargo me he dado cuenta de que mis pensamientos siguen siendo los mismos que antes de que diera comienzo la final y la propia Copa. Creo que el comportamiento de este equipo es ciertamente previsible, algo que considero muy negativo, pero también pienso que desde esta base el margen de mejora es evidente, pero es ahí donde debe intervenir Xavi Pascual. La Copa marca un antes y un después en la temporada y se pueden extraer algunas conclusiones. Vayamos por partes.

• Me duele decir esto, pero es hora de que el Barcelona y Pascual se replanteen el papel de Juan Carlos Navarro en el equipo. Lo que ocurrió ayer y en semifinales se sabía que iba a pasar, es decir, que el capitán iba a hacer aguas en defensa y que en ataque ya no es capaz de marcar diferencias. No digo que ya no pueda hacerlo nunca, pero parece claro que en esta Copa del Rey no lo iba a hacer. Él no es responsable de la situación, y sólo hay que mirar su expresión de los últimos años para saber que el que más está sufriendo esta situación es él. Dije y mantengo que en un buen tono físico puede desempeñar un papel en el equipo, adecuando el contrato que pueda firmar al rol que se le asigne, por supuesto. Lo que no puede hacer Xavi Pascual es estrellarse a sabiendas de que lo va a hacer. La Copa es un evento especial, con una carga de minutos y de tensión importante, y por ahí se puede entender la confianza del técnico en Navarro, pero deportivamente no se sostiene esta fe. Navarro no es responsable de la derrota de ayer. Ni siquiera de Xavi Pascual, pero sí será responsable de lo que pase a partir de ahora. Muchos me dirán que esto es una obviedad desde hace bastante tiempo, que el Navarrosistema está caduco desde hace años, pero Navarro ha sido tan excesivamente bueno que entiendo el exceso de confianza de Pascual en él, más cuando tampoco el Barça ha tenido este tiempo jugadores desequilibrantes que le pudieran sustituir.

• Si Pascual creo que todavía no es consciente del rol que debe tener Navarro, sí creo que se ha percatado que la llave para que este equipo pueda competir mejor la tiene Tomas Satoransky. Tras un comienzo dubitativo ha tomado la iniciativa y ahora mismo se puede decir sin muchas dudas que es el base titular del equipo. Las estadísticas del checo con respecto a Huertas hablan por sí solas. Les invito a pasar por recomendadísima web Baloncesto Stats para ver cómo prácticamente el ex de Sevilla supera en todas las facetas al brasileño salvo en una (muy importante, ojo), la de asistencias. Sin recurrir a los números es evidente que con Satoransky el Barça obtiene un equilibrio defensa-ataque más que interesante para el futuro próximo del equipo. Hay momentos que coinciden en la pista Huertas-Abrines/Navarro-Hezonja/Thomas, jugadores todos ellos cuya defensa es francamente pobre. Por eso yo creo que Pascual debería alcanzar el equilibrio jugando con combinaciones en las que o Satoransky u Oleson siempre estén en pista, pues son los únicos jugadores capaces de defender. Un quinteto con Satoransky-Oleson-Abrines/Hezonja-Doellman-Tomic es un quinteto equilibrado, capaz de defender, de correr y atacar en estático. Creo que este debe ser el camino, e insisto en que el checo tiene que mejorar en lectura de juego, pero hay que apostar por él.

Estadística sobre el Barça antes de la Copa: Francisco Ocaña

• Aquí entra Creus. Los dos jugadores más importantes del equipo acaban contrato: Oleson y Tomic. Con el de Alaska parece que no va a haber problemas y Chema de Lucas en Gigantes del Basket ya ha anunciado un acuerdo por dos años. El asunto del croata es diferente porque la NBA acecha y aunque el Barça quisiera ejercer la opción de renovarle el pívot la puede evitar previo pago de una cantidad. A estas alturas de su carrera es la oportunidad de dar el salto. Sus derechos los posee Utah Jazz (que también tiene los de Tipor Pleiss) y recientemente ha traspasado al turco Enes Kanter, por lo que es previsible que incorpore un center para acompañar a Rudy Gobert. El Barça ya sabe que se va a tener que rascar el bolsillo para retenerle como hizo en su día con Erazem Lorbek, aunque esperemos que con mejor resultado. La brutal final que hizo ayer no ayuda, pero ye creo que sí va a continuar pero cobrando como lo que es, el mejor 5 de Europa. Marcelinho es otro de los que acaban contrato y es complicado que vaya a renovar, por lo que a buen seguro que Creus ya trabaja en la llegada de un jugador de primera línea para cubrir esta baja. Ya hablaremos de esto más detenidamente.

• Pleiss no está y no se le espera. Precisamente sería un alivio gigantesco que los Jazz se decidieran y lo reclamara, matando dos pájaros de un tiro. El alemán no responde y la pérdida de confianza de Pascual en él es obvia. No hay muchas opciones de garantías en el mercado para suplirle, pero a poco que se acierte el nuevo aportará más que el ex de Baskonia, sobre todo si lo que se busca es otro perfil más defensivo. Yo hablaba hace unos días de Trevor Mbakwe y parece que por ese perfil van los tiros. El periodista de Mundo Deportivo José Ignacio Huguet apuntaba un nombre hace unos días en Twitter, el de Patrick Young, actualmente en Galatasaray y en el que se trabajaría de cara a la próxima temporada. 

Foto: ACB

• El Real Madrid llegaba como gran favorito y ha cumplido los pronósticos. Bien es cierto que hay puzzles de 20 piezas más complicados que su cuadro, pero hoy por hoy está por delante del Barça. Sin embargo tengo la sensación de que este es el techo del equipo blanco, y sin estar el Barcelona a su mejor nivel se ha competido bien, aunque eso mismo dijimos hace un año y luego pasó lo que pasó en Milan. Pablo Laso tiene ahora en un nivel fantástico a Reyes, Rudy, Llull y Rodríguez, aunque hay que ver si sostienen este nivel d aquí al final. Pero el resto del equipo no parece que le vaya a dar un plus enorme, por lo que cualquier bajada de estos cuatro hombres mencionados puede ser peligrosa. No creo que Ayón vaya a dar mucho más y no creo que Laso se plantee crear nada para potenciar a Ayón, así que yo creo que no nos vamos a encontrar a un rival mucho mejor que el de ayer, sinceramente, y eso me consuela.

La temporada sigue y lo que viene inmediatamente no es menos importante que lo que se deja atrás. El viernes el Barça recibe al Alba Berlín en el Palau y debe ganar para seguir optando a las dos primeras plazas y confirmar la mejoría. El más que probable fichaje de Kirilenko por CSKA debería servir como motivación, pues tal como están las cosas en el TOP 16 en el horizonte se vislumbra un enfrentamiento con los rusos con factor pista en contra. ¿Asusta, no?

Sí y no

Objetivo cumplido. Victoria frente a Valencia Basket en el siempre difícil debut de Copa del Rey por 85-80 en un partido que no debió de haberse complicado tanto visto lo visto. Unas cuantas cosas que me gustaría decir:

1. No ha dado malas sensaciones el equipo como conjunto de individualidades, pero nuevamente le ha faltado contundencia como bloque para haberlo cerrado mucho antes. Es imposible aspirar a algo con finales de partido como los que ofrece el Barça, y el de hoy es un ejemplo. Partido que podía estar acabado varios minutos antes se complica tanto que permite a Valencia gozar de dos triples completamente liberados para ponerse a 1 punto a menos de un minuto para el final, con rebote ofensivo concedido incluido. Sin olvidarse de la pérdida marca de la casa de Marcelinho, que en los instantes finales es capaz de lo mejor y lo peor. No se puede competir tan mal en los instantes finales cuando te juegas tanto. Y llueve sobre mojado.
2. Mario Hezonja ha adelantado claramente en la rotación a Thomas. El norteamericano ha bajado sus prestaciones alarmantemente y su papel en el equipo es cada vez más reducido. Hezonja va a ser algo gordo, dicho rápido y mal, pero debe saber que para que esta sea su Copa también ha de ser la del Barça, y por ello no debe hacer la guerra por su cuenta. Que a veces se encuentra con que es el mayor generador de juego por fuera, pero tiene una capacidad de excitación que debe controlar para sacar lo mejor de sí ya mismo. El resto lo tiene todo, y esta cualidad que ahora creo que tiene que matizar en realidad puede ser en el futuro lo que le haga tan especial. Ese gen competitivo, ese gen balcánico. Por cierto, la técnica que le pitan está bien pitada porque no puede responder así aunque tenga razón en su protesta, que la tenía porque era falta. Y si no es un niño esa técnica no se la pitan. Que sirva de aprendizaje.
3. No contemos con Navarro. Muchos ya han dejado de hacerlo, pero sigo creyendo que puede seguir teniendo un papel en el equipo. Sin embargo ahora no. Está claramente mermado y en la actualidad penaliza a su equipo. En cambio Abrines parece que ha vuelto. Llevaba semanas por debajo de su nivel tras la lesión, pero hoy ha vuelto a exhibir su capacidad de tiro con un porcentaje inmaculado (hoy 4 de 4 en triples), que es lo que realmente ha impresionado este año. No obstante es destacable que al final haya confiado más Pascual en Hezonja que en Abrines para cerrar el encuentro, acompañando a Oleson, por supuesto.
4. Xavi Pascual tiene un dilema en la dirección de juego. Marcelinho es el más capacitado para generar juego y explotar el pick and roll con sus dos interiores, pero es un lastre en defensa y dudoso en la toma de decisiones. Además está en un mal momento de forma, no es el Marcelinho que hemos visto todo el año, pues no olvidemos que hasta hace no mucho ha sido de los más destacados. Pero es Satoransky el que puede tener la llave para hacer de este equipo algo más equilibrado, aunque en estático le cuesta todavía. Esto se puede solucionar con trabajo y minutos. Y yo creo que está en el camino.
5. Justin Doellman ha sido junto a Abrines el máximo anotador del encuentro con 16 puntos, y sin embargo su peso en el equipo sigue siendo bajo. Esto dice dos cosas: 1)Que es muy bueno y que no le cuesta nada sumar puntos. 2)El equipo no lo explota todo lo que debería, y es una pena.
6. A Bojan Dubjlevic hay que tenerle en cuenta. El balcánico ha sido decisivo hoy para su equipo y sólo las lesiones parecen frenar su prometedora carrera. Con continuidad puede ser un jugador muy a tener en cuenta. Alguien me dijo la temporada pasada que el bueno de la pareja Dubjlevic-Doellman era el primero. Dejémoslo en que los dos son formidables.
7. A estas horas Unicaja se está perfilando como el rival en semifinales. No va a bastar con lo de hoy para doblegar a los malagueños. Es un equipo más intenso, más duro y mejor trabajado que el rival de hoy. Ya en el Palau este año estuvo a punto de ganar de no ser por el milagroso triple de Abrines. Va a ser durísimo.

Previa Copa: análisis de Valencia Basket

Mañana es el día. Llega la Copa del Rey y el Barcelona tiene ante sí la oportunidad de levantar el primer título de la temporada. Para ello tendrá que ganar primero a Valencia Basket, su exigente rival en cuartos de final. Para desgranar al equipo valenciano he considerado más oportuno recurrir a una voz autorizada para hablar del conjunto taronja, Carlos Martínez (Carl_Martinez). Él es periodista, redactor de Solobasket y El Desmarque, así como colaborador de Radio Esport Valencia. Le he pedido que analizara al primer rival azulgrana y muy amablemente ha accedido a ello, por lo que le doy las gracias. Este es el resultado.

Valencia Basket intentará dar la sorpresa mayúscula

Este jueves comienza una nueva edición de la Copa del Rey de la ACB. Gran Canaria se viste de gala para recibir a los ocho mejores equipos de la temporada regular hasta el momento y una vez más, la etiqueta de 'favorito' ha caído sobre el Barcelona y el Real Madrid. El Torneo del KO ha perdido toda su magia y los dos titanes del baloncesto nacional tienen todas las de ganar en la Copa. Pero primero tendrán que superar los escollos de los cuartos de final y el Barça se mide a un Valencia Basket que ya lo puso contra las cuerdas la temporada pasada en las semifinales de la ACB. Pero poco o nada queda de aquel espíritu ganador.

Marcelinho tras anotar la canasta decisiva que metía

a su equipo en la pasada final de Liga. Foto: ACB

La despedida de Justin Doellman ha sido más dolorosa de lo esperado y Valencia Basket ya ha perdido más partidos que en toda la temporada pasada. Sin ir más lejos, Velimir Perasovic fue destituido tras la mala racha del equipo y después de la humillante e inesperada derrota ante Ploiesti en la Eurocup. Ahora, Carles Duran es el técnico y el encargado de llevar a Valencia Basket lo más lejos posible en su primera experiencia en la ACB. Y su primer test serio llega este jueves y nada más y nada menos que ante el Barcelona.

Lo positivo para Valencia Basket, dentro de todo lo negativo que rodea un cruce a vida o muerte contra el Barcelona, es que llega en progresión. Después de la salida de Velimir Perasovic del banquillo, el equipo ha vuelto a ganar fuera de casa, ha subido un punto más la intensidad y se aseguró los billetes a los octavos de la Eurocup sin sufrimiento. Pero la principal estadística que rompe las pocas posibilidades taronjas en la Copa del Rey es la que refleja que no ha ganado a ninguno de los grandes. Los últimos en ganar en la Fonteta, Lokomotiv Kuban y el Real Madrid.

La pasada temporada las apuestas habrían estado más parejas, pero en esta edición de la Copa es complicado apostar por Valencia Basket. Simplemente mirando las plantillas de uno y otro equipo nos podemos hacer una idea de lo que se le viene encima al equipo taronja. Pero si comparamos el roster de uno y otro equipo, más allá de la diferencia de calidad de sus jugadores, encontramos un punto en el que el Barcelona tiene medio partido ganado. Hablamos, como no, del juego interior. Justin Doellman, Ante Tomic, Tibor Pleiss, Maciej Lampe y Bostjan Nachbar contra Kresimir Loncar, Bojan Dubljevic, Luke Harangody y Pablo Aguilar. Por si Xavi Pascual no la tiene todas consigo puede ver la exhibición que dio Felipe Reyes en la Fuente de San Luis. 23 puntos y 5 rebotes para un Reyes que campó a sus anchas ya que ningún interior taronja fue capaz de pararlo. Además, Serhiy Lishchuk, el único center puro de Valencia Basket, está lesionado.

Y es que ese es otro punto a favor del Barcelona, las bajas. Brad Oleson ya no solo está recuperado sino que tiene minutos en sus piernas mientras que Edwin Jackson, su reemplazo, ya está totalmente adaptado al baloncesto español. Además, Juan Carlos Navarro volverá para la Copa del Rey, aunque podría descansar en los cuartos de final. Mientras, en el lado taronja, la noticia positiva es la recuperación de Sam Van Rossom, pero el belga llega sobre la bocina. Desde que cayera lesionado en el encuentro ante Montakit Fuenlabrada (17 de enero), Van Rossom solo ha podido sumar 3 segundos a sus piernas. Tres segundos jugados ante el Real Madrid en un ataque en el que no tuvo tiempo de tocar el balón. Y por si fuera poco, Nemanja Nedovic se torció el tobillo ante los madridistas y es una seria duda para la Copa. El único base sano, Guillem Vives. 

En Valencia Basket también preocupa la forma en la que se han ganado los partidos apretados. Ante Morabanc Andorra y ante Nancy, los únicos finales apretados en los que ha ganado, Valencia Basket se llevó la victoria gracias a los errores de los rivales. Pero cuando ha tenido posesión para ganar no solo no lo ha hecho sino que tampoco ha sabido qué hacer. El mejor ejemplo, el final ante Olympiacos. El mejor partido de los taronja en la Euroliga terminó con derrota en la pista de Olympiacos. Tuvo bola para empatar el encuentro, pero todo acabó con un balón para Nemanja Nedovic, que había aterrizado en Valencia días antes. Esta temporada, Valencia Basket no tiene a quién darle el balón en los momentos apretados. El bajón de Romain Sato sigue sin tener explicación mientras que Pau Ribas asume demasiada responsabilidad. Mientras tanto, el Barcelona tiene una larga lista de jugadores en los que confiar en los momentos apretados. Sin ir más lejos, la canasta ganadora de la pasada Liga ACB la anotó Maciej Lampe, criticado durante toda la temporada.

Nedovic, base serbio procedente de Warriors. Foto: EFE

Cierto que es el Barcelona tampoco llega en un momento de esplendor. Pese a su abultada victoria ante FIATC Joventut (61-99), los de Xavi Pascual ya saben lo que es perder en esta ACB en 6 ocasiones, llevan un balance de 4 victorias por 3 derrotas en el Top 16 de la Euroliga y sufrieron una humillante derrota ante el Real Madrid en la competición europea (97-73). Pero el Barcelona es el Barcelona y siempre se rehace. Y en torneos como el de la Copa, más todavía. Además, quiere su particular revancha tras la final de la edición pasada en la que una canasta de Sergio Llull sobre la bocina les dejó sin el título.

¿No hay ninguna opción para Valencia Basket? Claro que la hay. Esto es baloncesto y en un partido todo es posible. De hecho, la temporada pasada forzó el quinto partido de las semifinales ACB con medio equipo lesionado. Los jugadores de Duran se crecen ante la adversidad, pero solo con carácter no llega para ganar a uno de los favoritos para todos los títulos en juego.

Ahora solo queda esperar que llegue el jueves, que sean las 19:00 horas y que empiece el partido. Ahí, quizás todo lo dicho aquí puede no tener importancia. Llega la Copa del Rey, llega la emoción.

Carlos Martínez (Carl_Martinez)

La Copa del Rey en la era Pascual

Cuatro días para el comienzo de la Copa 2015 para el Barcelona, cita a la que los culés llegan con la moral reforzada tras encadenar tres victorias consecutivas después del revés sufrido ante el Real Madrid en Euroliga. La contundente victoria de ayer en Badalona fortalece al grupo antes de viajar a Gran Canaria y ponerse a prueba de cara al primer título de la temporada. Un torneo ya de por sí muy especial en el que no importa tanto el cómo se llegue sino cómo se compita desde el salto inicial del partido de cuartos, sin pensar en lo pasado. Será la séptima vez que Xavi Pascual dirija a la entidad blaugrana en esta competición, así que repasemos cómo han sido sus participaciones.

• Vitoria 2007-2008: Sé lo que están pensando, que me he equivocado porque entonces el entrenador era Dusko Ivanovic, pero es que a la postre es una Copa tan importante para el técnico de Gavá como las siguientes. El Barcelona llegaba como quinto clasificado, cae en cuartos de final ante Iurbentia Bilbao y comienza el terremoto. El técnico montenegrino declara públicamente que con lo que tiene no puede hacer más, apuntando claramente hacia el director deportivo Zoran Savic y la directiva, y se toma la decisión de prescindir de sus servicios justo antes de un importante partido de Euroliga ante Unicaja. No sabremos si sin esas palabras hubiera sido despedido igualmente, pero si hubiera llegado a final de temporada parece improbable que Xavi Pascual hubiese llegado a donde está ahora.

• Madrid 2008-2009: Ya en su primera campaña completa Xavi Pascual conduce a su equipo a una situación mucho mejor que la anterior edición, segundo en la tabla de ACB y tras una primera fase de Euroliga casi perfecta. Un equipo con un mejor roster y mejor trabajado tras la vuelta de Navarro, el fichaje de David Andersen o el desplazamiento del turco Ersan Ilyasova a la posición de 4 tras jugar el año anterior de 3 durante muchos partidos. Todo ello hizo que el equipo fuera más competitivo, aunque tras ganar al Real Madrid en cuartos con una exhibición de Navarro (28 puntos y 10 asistencias) cayó en las semifinales ante Baskonia, entrenado nuevamente por Dusko Ivanovic. Luego los de Pascual se tomarían la revancha por partida doble, primero metiéndose en la F4 de Berlín a costa de los vascos (cayendo ante CSKA en semifinales) y más tarde imponiéndose en la final ACB por 3-1, rompiendo así cinco años de sequía.

• Bilbao 2009-2010: La mejor temporada del equipo culé con Pascual al mando. Líder de ACB y paso inmaculado por Euroliga hacían del Barcelona el gran favorito al título esa edición y no falló. Y eso que sudó de lo lindo para superar a Cajasol en cuartos, para más tarde vencer a Valencia en semifinales y plantarse en la final ante el Real Madrid de Messina. Aquel partido fue la primera de las 3 finales que jugaría ese año, y la disputó con la misma brillantez que la de meses después ante Olympiacos en París para levantar la 2ª Euroliga. Gran partido de Ricky y de la pareja interior Lorbek-Vázquez, que fue elegido MVP. La tercera de las mencionadas finales mejor no recordarla, aunque sería en vano pues no se encuentra explicación a semejante final de temporada tras arrasar durante el resto de la misma. 

https://www.youtube.com/watch?v=5PVax3WddR0&index=5&list=PLwRGR1HAlk3QFXPsdyfmIimQeP9pxqusn

• Madrid 2010-2011: Volvía a llegar el Barcelona como gran favorito y otra vez cumplió los pronósticos. Se paseó hasta llegar a la final batiendo a Joventut y Caja Laboral, y después se deshizo del Real Madrid en una disputada final en la que destacó Alan Anderson, elegido MVP y que sólo llevaba un par de meses en el equipo tras llegar por la lesión de Pete Mickeal. Lo tenía todo este Barcelona para repetir el triplete del 2003, pero la lesión del alero americano, la no adaptación de Perovic y el bajón de algunos jugadores como Morris o Ricky Rubio frustró esa posibilidad, especialmente ilusionante porque la Final Four se disputaba en el Sant Jordi y Panathinaikos le privó de ella. Luego ganaría la ACB en una final con muy poca historia ante Bilbao Basket.

• Barcelona 2011-2012: La Copa volvía a casa y con ella la posibilidad de ganarla por tercera vez consecutiva. Nuevamente líder en ACB aunque empatado con el Real Madrid, por lo que todos esperaban una final entre ellos y así sucedió. Trámite primero ante Lucentum y luego victoria trabajada ante Baskonia. La final fue un auténtico suplicio para los de Xavi Pascual, el primero de los muchos que ha tenido el Barcelona ante los madridistas desde la llegada de Pablo Laso a su banquillo. Pese a un enorme Lorbek durante todo el torneo y temporada los blancos dominaron de principio a fin el partido con dos extraordinarios Llull y Carroll. El Barça ese día no sólo perdió una final sino también a Chuck Eidson, que se lesionó durante el encuentro y ya no volvió a ser el mismo, acabando en traspaso ese mismo verano. Unos meses después el Barcelona se desquitaría de esta derrota venciendo a los de Laso en una final para el recuerdo, sobre todo por esto.

• Vitoria 2012-2013: No había llegado nunca tan mal el equipo de Xavi Pascual a una cita copera como en esa edición, y además el sorteo le emparejó con el Real Madrid en cuartos. Los blancos llegaban 19-1 en Liga y el Barça 12-8. El pronóstico estaba claro, pero Barcelona y Real Madrid ofrecieron un espectáculo formidable con dos prórrogas, una de ellas forzada con una canasta in extremis de Lorbek. Sería el último gran partido del gran Pete Mickeal con la elástica azulgrana antes de recaer de su dolencia, firmando 27 puntos y erigiéndose como el líder del equipo junto a un decisivo Tomic. Sin desmerecer a Baskonia y Valencia, pero ciertamente el Barcelona ganó esta edición tras el pitido final de cuartos, no sólo por el resultado en sí sino por las moral que insufló al equipo en un año complicado. Semifinal cerrada en un último cuarto brillante ante los anfitriones vitorianos y final ante Valencia en un partido muy serio de los de Pascual que dejaron sin opciones al equipo taronja y en el que Mickeal fue nombrado MVP. Luego las lesiones del alero norteamericano o Jawai mermaron muchísimo a un equipo que luego caería en semifinal de Euroliga y final ACB ante el Real Madrid.

• Málaga 2013-2014: Quizá la más dolorosa por el cruel final. Otra vez el Real Madrid llegaba como claro favorito tras llegar a la cita imbatido en ACB (18-0), mientras los de Pascual otra vez aterrizaban con dudas. Paliza a Iberostar Tenerife en cuartos y trabajada victoria ante Valencia en semifinales en un primer cuarto fantástico (31-9). La final ante los blancos fue durísima, y cuando el Barcelona lo veía imposible una pérdida de Sergio Rodríguez posibilitó un 2+1 de Oleson que dejaba a los culés a un paso del triunfo. El resto es sabido, canasta sobre la bocina de Llull en una defensa que marcará el paso del griego Kostas Papanikolaou por el Barcelona.

La verdad es que no pretendía llegar a ningún sitio con este texto, pero tras redactarlo y recordar cada una de las ediciones queda claro que bajo cualquier circunstancia este Barcelona de Xavi Pascual ha competido siempre, llegara mejor o peor, y este año lo hace en una situación extraña. Empezando muy bien la temporada, entrando en barrena después y ahora parece que queriendo remontar el vuelo nuevamente. ¿Bastará? Previsiblemente tendrá que superar a Valencia, Unicaja y Real Madrid para levantar el trofeo, empresa tremendamente exigente. 

Una victoria no negociable

No más concesiones. No más fallos. El Barcelona recibe esta noche en el Palau Blaugrana a Galatasaray con la imperiosa necesidad de ganar y cerrar la primera vuelta de este TOP 16 con balance positivo (ahora mismo 3-3). Para ello tendrá que superar al conjunto turco, que llega con 2-4, dos de sus mejores jugadores entre algodones, Arroyo y Micov, y por si fuera poco en plena marejada institucional.

El conjunto otomano atraviesa una gran crisis económica que ha amenazado incluso con la salida de sus mejores hombres debido a impagos, pero es ahora el técnico Ergin Ataman el que ya amenazado a la directiva con emprender acciones legales si no le abonan los 7 meses que le adeudan, un montante total de 850.000 euros. El entrenador a su vez ha atacado a sus jugadores después de la última derrota en la competición doméstica ante el colista, Eskisehir Basket, aludiendo a la falta de orgullo defendiendo la camiseta del equipo, quinto en la clasificación y a 4 partidos de los líderes Efes y Fenerbahce. Y por si fuera poco la directiva y el propio entrenador han comenzado una batalla con la Euroliga después del último partido frente a Maccabi, que acabó con victoria del campeón de Europa en la prórroga con triple sobre la bocina de Pargo y en el que reclaman en una acción anterior tapón ilegal de Tyus. Reclaman que no se hiciera uso del video para aclarar la jugada que podía haber puesto dos arriba a Galatasaray a falta de 14 segundos para la conclusión. La mención al dinero que aporta Turkish Airlines a la competición no ha faltado, por supuesto.

Así que el Barcelona se encontrará un equipo en un ambiente muy tenso pero con armas para hacer daño, aunque en circunstancias normales el partido debería ser definido con suficiencia. De hecho su último enfrentamiento fue en cuartos de final de la pasada Euroliga, donde el Barça se impuso por un contundente 3-0 que le dio el pase para la Final Four de Milan (visto lo visto quizá no fue tan buena idea haber ido). Podemos imaginar un encuentro con bastantes puntos ya que Galatasaray y Barcelona son la quinta y sexta peor defensa, respectivamente, de este TOP 16. Los culés han pasado a encajar casi 5 puntos más en esta fase que en la regular, significativo en la transformación del equipo de unos meses a ahora. Galatasaray es el bloque que permite a sus rivales un mayor porcentaje de acierto en todos sus tiros de toda esta segunda fase con un 51%.

El puertorriqueño Carlos Arroyo es el jugador franquicia del equipo, por lo que las posibilidades de Galatasaray para dar un susto tendrán mucho que ver con el estado en el que se encuentre. Es el que canaliza todo el juego, y seguro que tendrá mucha libertad para atacar constantemente la endeble defensa de Marcelinho, por lo que la aportación de Satoransky deberá ser decisiva. El checo debería enlazar varios buenos partidos seguidos tras su buena actuación ante Iberostar Tenerife el domingo para recuperar la confianza perdida en este inicio de curso. Arroyo encontrará un buen relevo en Ender Arslan, apoyados en el exterior por Justin Carter y Sinan Guler.

También sale de lesión Vladimir Micov. El serbio fue uno de los nombres propios del verano, primero por su frustrado fichaje por el Real Madrid (la indefinición de la cúpula blanca acerca de la continuidad de Laso tuvo mucho que ver) y más tarde por su expulsión de la concentración de Serbia para el Mundial tras un enfrentamiento con Sasha Djordjevic. El alero ex de CSKA bien podría representar una amenaza para los de Xavi Pascual dadas las dudas en el puesto de 3.

Pero la gran baza de los turcos es Zoran Erceg, que llega tras endosarle 29 puntos a Maccabi y ser nombrado MVP de la jornada por ello. Es sin duda uno de los hombres de la competición este año y es el mayor peligro en la pintura, aunque tiene buena mano para intentar encestar desde fuera, tanto que tira más de 3 que de 2. Es curioso que en el TOP 16 ha empeorado bastante su porcentaje de triples (27.8 % frente al insostenible 51.8 de la primera fase) y ha mejorado también de manera destacada el porcentaje de tiros de 2 (51.7% frente al 37% de la primera fase). Así que es previsible que dada la debilidad defensiva del Barcelona busque a Doellman y Tomic por dentro buscando el poste bajo, aunque siempre tiende a buscar el tiro exterior. Su potencial ofensivo lo equilibra con sus carencias en la canasta propia, por lo que el frontcourt culé también debe atacarle.

El partido es un paso más en la puesta a punto de un equipo que ya ve muy cerca la disputa de uno de los tres títulos que puede ganar este año, pero que esta noche se juega mucho, no lo olvidemos. En caso de perder no sólo se complicaría la posibilidad de acceder a una de los dos plazas de privilegio sino la propia clasificación para cuartos de final. Además es una jornada en la que previsiblemente no van a fallar ni Maccabi (recibe a Alba Berlín), ni Real Madrid (juega en Kaunas) ni Panathinaikos (recibe a Estrella Roja). Veremos cuántos minutos concede Xavi Pascual a Juan Carlos Navarro y Brad Oleson tras jugar ambos menos de 10 el domingo y si la buena imagen ante Iberostar Tenerife de algunos secundarios que hasta ahora habían estado muy grises como Pleiss, Nachbar o Satoransky tiene continuidad. Sobre todo hay que seguir de cerca al alemán, ya que en las últimas horas se ha apuntado la posibilidad de que Creus esté buscando un hombre interior para reforzar al equipo dado el bajo nivel mostrado por el ex de Baskonia. Suena con fuerza el nombre de Trevor Mbakwe, al que ya se relacionó con el club este pasado verano pero acabó en Brose Baskets, donde firmó una cláusula de salida para NBA y equipos Euroliga. Se trata de un perfil de jugador muy físico, con pocos centímetros (2.03) pero que responde a la búsqueda de más dureza en la pintura. Veremos en qué acaba todo esto porque el plazo para inscribir nuevos jugadores en la Euroliga finalizará con la apertura de la segunda vuelta del TOP 16, 26 y 27 de febrero. Así que Pleiss puede jugarse mucho en estos dos próximos partidos (lesionado Lampe gozará de más minutos) y en la Copa del Rey.

Nachbar oxigena al Barcelona

Victoria del Barcelona por 87-79 ante Iberostar Tenerife cimentada en el acierto del esloveno Bostian Nachbar, que acabó el encuentro con 24 puntos y 4 asistencias para un total de 23 de valoración. La nota positiva fue el regreso a las pistas de Brad Oleson y Juan Carlos Navarro. Lo peor la lesión de Maciej Lampe, que no se vistió de corto por una rotura fibrilar a falta de saber el alcance exacto de la misma.

El equipo de Xavi Pascual continuó en la misma línea de juego de las últimas semanas a pesar del triunfo. Poca fluidez en ataque y una débil defensa que no castigó el equipo visitante desde la línea de triple (7 de 26). No esperaba una versión muy distinta del equipo dado el severo castigo que venía de recibir el pasado jueves. La inesperada aparición de Nachbar fue lo que cambió por completo el guión y disparó al Barcelona en el marcador antes del descanso. El esloveno estaba firmando una temporada muy pobre hasta hoy, y con un 6 de 8 en triples ha firmado su mejor actuación de la temporada. Sería una extraordinaria noticia para el Barcelona que supusiera un punto de inflexión en su campaña.

Foto: ACB

Al margen del triunfo lo mejor ha sido ver de vuelta a Oleson y Navarro, que si bien han gozado de pocos minutos (9 y 8 minutos, respectivamente), Xavi Pascual ha querido insertarlos cuanto antes en la dinámica del equipo justo en un momento delicado y antes de afrontar las semanas previas a la Copa y la fase decisiva del TOP 16 de Euroliga. El capitán tuvo un inicio esperanzador con una asistencia y un triple en sus dos primeras posesiones, pero denotaba como es lógico la falta de forma producto de los dos meses de baja. Poco más participó el de Alaska, pero a la postre resultó decisivo en la recta final del choque tanto por su labor en defensa como en ataque, jugándose dos triples muy bien buscados, de los cuales anotó uno y el otro acabó palmeando Tomic para sentenciar prácticamente el partido.

Me ha parecido destacable el quinteto con el que ha acabado el partido el Barcelona. Satoransky, Abrines, Oleson, Nachbar (eliminado por faltas a falta de 1 minuto y sustituido por Doellman) y Tomic. El checo ha cuajado una buena actuación con 13 puntos en casi 24 minutos para 17 de valoración, además de ofrecernos uno de los mates de la temporada (video adjuntado debajo). Mucho mejor desde luego él que Huertas, al que concedió algo más de descanso de lo habitual Xavi Pascual. Abrines sigue en la puesta a punto para volver a su formidable estado de forma pre-lesión, pero le está costando por el momento. Destacar los 10 puntos y 9 rebotes de Tibor Pleiss en sus 14 minutos en pista, aunque a pesar de los números de hoy la distancia que hay entre un quinteto con él en pista y un quinteto con Tomic en pista es abismal. Tiene que empezar a crecer dentro del bloque y más si se llegara a confirmar una lesión mínimamente importante de Lampe.

Iberostar Tenerife acabó inquietando llegando a ponerse incluso a 4 puntos tras mejorar su acierto en el tiro, pero el Barcelona fue capaz de cerrar el choque sin sufrir apenas. Así que el cuadro blaugrana ya se prepara con todos sus efectivos (a la espera de Lampe y la ya sabida baja de Eriksson) para afrontar una semana exigente donde se tendrá que ver las caras el jueves en el Palau con Galatasaray en partido fundamental para el TOP 16 y luego viajar a Badalona para enfrentarse a uno de los equipos revelación de nuestra Liga, el Fiatc Joventut. Si consigue estos dos triunfos a buen seguro que el viaje a Gran Canaria se hará desde otra perspectiva mucho más alentadora.

Ficha del partido: http://www.acb.com/fichas/LACB59175.php

*Aclaro que los artículos post-partido no son crónicas sino simples análisis o valoraciones, pues creo que para ello ya hay suficientes medios tradicionales y sería redundar. Con esto pretendo ir más allá.

Una derrota fácil de digerir

No hubo partido. Derrota por 97-73 en el Palacio de los Deportes ante un gran Real Madrid, así que el Barcelona dice prácticamente adiós a la posibilidad de ser primero de grupo. Pensándolo bien la verdad es que el resultado es anecdótico, son mucho peores las sensaciones. Obviamente era un partido complicadísimo cuyo resultado lógico dadas las circunstancias era la derrota, pero desde el principio asistimos a un Barcelona timorato, sintiéndose inferior desde el salto inicial y finalmente yéndose del partido en la segunda parte para acabar encajando una nueva paliza ante el equipo de Pablo Laso. Cuando un equipo se va de un encuentro en el momento en el que el rival amenaza con romper el partido es señal inequívoca de conjunto muy tocado anímicamente.

De poco sirve acordarnos de las ausencias cuando parece que durante estos dos últimos meses se han perdido para la causa otros jugadores. Ayer comentaba en Twitter Chema de Lucas que el Barça había firmado en verano a 3 de los mejores jugadores de la pasada Liga y que los 3, lejos de crecer, habían involucionado. Hablamos de Doellman, Pleiss y Satoransky. El primero no está rindiendo al nivel de Valencia pero da la cara y asume su rol en el equipo, con mayor o menor fortuna. Mucho más preocupante es el caso del checo y del alemán. Pleiss claramente ha pasado a ser el 5º interior del equipo y amenaza con convertirse en un fracaso de fichaje con mayúsculas, y el ex de Sevilla no está siendo lo que se esperaba de él cuando se le fichó. Hay que sumar a un Nachbar que ha descendido su nivel respecto a la temporada pasada. Hace un año se sabía lo que podía aportar, y este año directamente ya no aporta ni eso.

El equipo ahora mismo se sostiene sobre el croata Ante Tomic y, en menor medida, Marcelinho Huertas. Ayer el pívot balcánico volvió a ser la referencia del equipo, mientras que el brasileño no tuvo su mejor día y fue desapareciendo con el paso de los minutos tras un inicio esperanzador. A sus deficiencias defensivas sumó hasta 6 pérdidas y se fue diluyendo junto al resto del equipo. La única nota positiva fue Mario Hezonja, que dio un paso adelante en la segunda parte y asumió el rol de líder a pesar de que el partido estaba sentenciado. Muy flojo partido de DeShaun Thomas y Alex Abrines, éste último claramente lejos de su mejor forma tras sus últimas lesiones. Por encima de ellos estuvo Edwin Jackson, que se sigue mostrando no obstante como un jugador irregular y poco fiable.

Precisamente por el exterior se desequilibró el partido de la mano de un espectacular Rudy Fernández, que jugó a su antojo con cada defensor que tuvo delante y reventó el partido desde el comienzo a base de triples y luego supo leer el partido a la perfección hasta acabar con 38 de valoración.Entre él y un genial Sergio Rodríguez se bastaron para doblegar a los de Xavi Pascual, que nuevamente hicieron aguas en la defensa exterior.

En términos clasificatorios esta derrota deja al Barcelona sin margen de error en lo que resta de TOP 16,y si quiere evitar en cuartos a Olympiacos o CSKA ya no puede fallar.Con el Real Madrid a 2 partidos y con un basketaverage casi imposible de remontar la atención se tiene que centrar en Maccabi y Panathinaikos. Recordar que queda pendiente una visita al OAKA y recibir a Maccabi en el Palau con la obligación de ganar y remontar el -2 de Tel-Aviv para superar el basketaverage con el equipo hebreo. Lo mejor es que el calendario le tiene reservado dos partidos consecutivos en casa frente a Galatasaray y Alba Berlín con la Copa entre medias.

Quizá sea la ilusión de un tipo que todavía le tiene cierta confianza a este equipo, pero creo que la Copa puede significar un punto de inflexión. Puede que competir con cierta presión sea lo que necesite este equipo para unirse y crecer, cosa que no sería la primera vez que ocurriera con motivo de este título. También puede ocurrir que se convierta en un calvario, y más teniendo en cuenta que el cuadro que le ha tocado invita a pensar que para llegar a la final el equipo culé va a tener mucho que mejorar.

Se dice que en la batalla de Alesia, el combate decisivo en la conquista de la Galia por parte de los romanos, cuando todo estaba perdido y las legiones romanas ya no tenían apenas esperanza de vencer, en un último gesto heróico Julio Cesar, al mando de sus tropas, se puso su capa roja y comandó el último asalto a la foraleza de Alesia para regocijo y orgullo de sus soldados, que le siguieron hasta la victoria. Digo esta memez porque ayer eché de menos a Juan Carlos Navarro por primera vez en bastantes partidos, y a pesar de que la versión que hemos visto del capitán los últimos meses ha sido una versión más pobre. Y digo esta memez porque es posible que yo también esté empezando a perder la esperanza en este equipo.

Real Madrid-Barcelona: Capítulo I de 2015

Esto debería ser una presentación del blog, pero con un Real Madrid-Barcelona de Euroliga por delante me parece una pérdida de tiempo ponerme a explicar que este sitio está dedicado a la sección de baloncesto del Fútbol Club Barcelona. Quien dice sobre el Barça dice sobre sus rivales, competiciones u otros ámbitos que puedan interesar, aunque siempre desde la perspectiva culé. Al final me he explicado, lo cual lo pueden entender como una declaración de intenciones: me enrollo mucho cuando me gusta de lo que hablo, y me gusta el Barça y me gusta, sobre todo, el baloncesto.

Así que arrancamos echando un vistazo a lo que se le viene encima al equipo de Xavi Pascual, nada más y nada menos que una visita al eterno rival en esta sexta jornada del TOP 16 de la Euroliga. Con un balance de 3-2 el conjunto catalán ha viajado a Madrid sin Juan Carlos Navarro y Brad Oleson, ambos recuperándose de sus respectivas lesiones. Sí lo ha hecho Abrines, que sigue su puesta a punto después de atravesar dos lesiones consecutivas y que no disputó ni un solo minuto en la paliza a Manresa del pasado fin de semana.

La última vez que se vieron las caras fue el 28 de diciembre en partido de liga regular, acabando el encuentro con victoria culé por 76-68, precisamente sin los mencionados Navarro, Oleson y Abrines. Sin embargo, a pesar de sólo haber transcurrido poco más de un mes desde aquel partido las cosas han cambiado en ambos bandos. El equipo madridista atravesó una serie de malos resultados que se agudizaron perdiendo en el Palau ante un equipo muy mermado, lo que unido a la posterior derrota en Málaga puso en el disparadero a Pablo Laso. Desde entonces el Real Madrid ha encontrado sensaciones y ha empezado a defender mejor, la faceta donde los blancos más habían cambiado respecto a la temporada pasada. La derrota de la pasada semana en la pista de Maccabi es asumible teniendo en cuenta su marcha hasta ahora en el grupo y que visitaba al vigente campeón de Europa.

Por el contrario el Barcelona desde entonces ha perdido muchas cosas. Las derrotas anteriores en Sevilla o Madrid ante Estudiantes debían haber sido interpretadas como una señal de alerta, y precisamente ganar al eterno rival con casi todo en contra resultó ser una máscara muy útil, pero insuficiente para esconder las deficiencias del equipo desde el mes de diciembre. Un equipo que cambia la cara por completo cuando se trata de jugar a domicilio (Berlín, Santiago, Tel-Aviv, Vitoria). Muchos lo achacábamos a las ausencias de 3 jugadores capitales en el Barcelona, que además comparten posición en la pista, pero a pesar de que creo que hay bastante de ello también parece que a raíz de todo esto el Barça se ha dejado cosas por el camino respecto a principio de temporada.

Es difícil pedir a esta plantilla que haga de la defensa su seña de identidad porque creo que falta calidad individual en la plantilla en este aspecto, pero el equipo en conjunto ha carecido en muchos partidos de la intensidad suficiente para hacer frente a sus rivales. La mala defensa repercute a su vez en ataques más precipitados, menos elaborados y todo ello conduce a una pérdida de confianza alarmante en algunas situaciones que analizaré más detenidamente en otro texto.

Así que siendo realistas mañana lo normal sería volverse a Barcelona con una derrota, aunque a buen seguro será una batalla más entre Pablo Laso y Xavi Pascual antes de las futuras guerras, que muy probablemente librarán en Copa, Liga o F4. En el mencionado último duelo el Barcelona sacó enorme provecho de su superioridad en la pintura, por lo que habrá que ver qué propone Laso para paliar ese déficit. A buen seguro que probará a Slaughter (ausente en el Palau) para aportar intensidad bajo el aro. Probablemente presenciemos otra vez el emparejamiento Reyes-Lampe, el polaco con la función de frenar nuevamente al jugador más en forma de los blancos. Y por supuesto Tomic, siempre primera referencia en ataque del equipo de Pascual.

Por fuera el Barça va a necesitar de una buena versión de Tomas Satoransky. Hasta ahora se ha mostrado muy irregular en ataque, pero en defensa siempre aporta un plus que no aporta Marcelinho, y teniendo delante a Sergio Rodríguez y Llull el checo va a tener que echar una mano a Huertas, que este año sí parece que ha tomado las llaves del equipo y lo conduce a su manera. Así que en principio pienso que Rudy Fernández va a jugar un papel importante. Sólo Thomas parece tener aptitudes para defenderle. pero parece claro que es uno de los lugares donde el Real Madrid puede sacar mucho partido.

Una victoria abriría de par en par las puertas de la primer plaza del grupo (con permiso de Maccabi y Panathinaikos), pero una derrota abultada supondría todo lo contrario en un grupo donde ser 1º o 2º es vital para evitar el cruce de cuartos frente a CSKA u Olympiacos, previsiblemente, y con factor pista en contra.

Por cierto, se trata de la primera visita de Mario Hezonja a la pista del Real Madrid con ciertos galones. Puede significar poco o nada después, pero habrá que estar atentos porque no sería la primera joya que se forjara en los clásicos, ¿verdad?